Vendredi 24 mai – de Dublin à Wexford – temps variable et soleil l’après midi–température moyenne 11°

Nous repartons de Dublin et nous acheminons doucement vers la fin de ce voyage. Notre étape de ce jour nous amène à Wexford. Nous traversons les Wicklow Mountains par le Wicklow Gap. De là nous avons un beau point de vue sur les vallées et le sommet des montagnes. Les pentes sont plantées par endroit de forêts de conifères mais dans l’ensemble c’est plutôt aride. Il fait froid et le vent souffle très fort, ce qui ne nous incite pas à flaner.

Nous redescendons par une petite route assez étroite vers Glendalough. Nous allons visiter le site monastique en ruine. Ce monastère a été fondé par Saint Kevin autour du 10^ème siècle. La tour ronde de guet a été reconstruite en 1876 avec les pierres d’origine.

Nous allons jusqu’à la cascade de Poulanass à pied en empruntant un petit chemin qui serpente dans la forêt.

 Nous déjeunons sur le site puis nous partons en empruntant le val de Clara. C’est une très belle route bordée de forêts jusqu’à Avoca.

Là nous allons visiter l’usine de fabrication de draps de laine. La visite est très intéressante car il nous est possible d’observer le travail des machines à tisser.

Nous reprenons la route et passons par Arklow et Enniskorthy afin d’arriver au camping de Wexford, au bord de la mer.

 

Un super apéritif (champagne et petits canapés) a été préparé par nos accompagnateurs car ce sera notre dernier breefing.

Puis nous dinerons en « auberge espagnole » dans la salle prêtée par le camping.

Bien évidemment Jean Marc pour l’occasion a sorti son accordéon et son saxophone afin de nous jouer quelques airs que nous reprendrons en chœur. Ambiance assurée et merci à Jean Marc.

Aujourd’hui nous avons parcouru 159 kms – cumul 3275 kms

 

Samedi 25 mai – de Wexford à Cork – dernier jour en Irlande –beau temps et soleil-température 14°

Voici notre dernier jour en Irlande est arrivé. Ce matin nous faisons route pour embarquer sur le ferry de Cork à Roscoff dans l’après-midi.

Auparavant notre ultime visite est à la cristallerie de Waterford.

La cristallerie a été crée voilà 200 ans et l’histoire nous en est racontée au cours de notre visite guidée.

A cette occasion nous pouvons observer le savoir-faire des maîtres verriers dont l’apprentissage dure plusieurs années.

Nous assistons au soufflage des pièces de verre puis à leur lente élaboration entre les mains expertes des différents ouvriers. Le gravage des motifs est assisté par ordinateur et les motifs sont ainsi soigneusement reproduits pour les pièces de série.

Bien sûr les ateliers travaillent aussi sur la création de pièces uniques pour des commandes très spéciales, notamment des récompenses sportives.

 

 

Cette pièce a été dédiée à tous les pompiers de New York ayant laissé leur vie dans le sauvetage du World Trade Center.

La boutique de la cristallerie présente aussi de très belles pièces, extrèmement chères :

Quelques pièces exceptionnelles ornent les salles d’exposition, notamment cette superbe pendule « William Maddock Clock » et cette gigantesque flûte à champagne.

Une fois la visite terminée, nous partons en direction de l’embarcadère du ferry non sans admirer une dernière fois les beaux paysages irlandais.

Nous déjeunons dans la file d’attente pour être présent à l’heure.

L’embarquement est un peu long et nos accompagnateurs montent dans le ferry les derniers. Nous sommes déjà tous sur le pont.

Nous profitons du beau temps de ce dernier jour, pour jeter un coup d’œil à la côte irlandaise qui s’éloigne lentement.

 

 Le soir nous avons dîné ensemble au restaurant. Le repas fût excellent. Après un petit tour au bar pour un petit café (pour Maryvonne et Daniel, ce sera un Irish Coffee),

nous rejoignons notre cabine. Nous avons un beau clair de lune sur la mer qui  est très calme et nous passons une bonne nuit.

Aujourd'hui nous avons parcouru 194 kms -cumul 3469 kms

 

Dimanche 25 mai-retour en France-temps ensoleillé-température moyenne 13°

Réveil à 5h30 et arrivée à Roscoff à 7h (heure française). Le débarquerment a été long. Puis sont venues les grandes embrassades de la séparation. 

 

Chacun s’en va vers sa destination.

Nous repartons à Amiens en faisant un crochet par Le Havre. Ce soir nous faisons une halte à Villers sur Mer sur l’aire de stationnement.

Aujourd'hui nous avons parcouru 396 kms -cumul 3865 kms

 

Mardi 21 mai – de Belfast à Rostrevor- nuages et soleil – température moyenne 13°

Notre première visite aujourd’hui sera la cathédrale de Downpatrick, dédiée à Saint Patrick, le grand saint irlandais.

Nous sommes passés devant sa tombe

 

 

 Puis nous avons pénétré dans la belle cathédrale. Un grand bouquet de fleurs fraîches changées régulièrement accueille les visiteurs.

Un grand orgue sépare la nef en deux et de beaux vitraux laissent entrer la lumière colorée.

Nous prenons ensuite la route A25 afin de passer devant le Castle Ward. Le château est fermé aujourd’hui mais le parc est ouvert. Nous pouvons y faire quelques photos. C'est un étonnant château dont les deux façades présentent des styles architecturaux différents.

Nous visitons aussi le joli jardin à la française

Nous stationnons à Strangford pour déjeuner le midi. Un ferry emmène les véhicules de l’autre côté du Strangford Lough (nous avons fait avant-hier le tour de la presqu’île de l’autre côté).

Nous continuons par la route côtière et rencontrons en chemin Daniel et Joseline se reposant sur le bord de mer. C’est l’occasion d’un petit café partagé.

Nous reprenons la route et traversons la ville très animée de Newcastle.

Puis nous longeons en bord de mer par la A2, la chaîne des Mourne Mountains. Les paysages sont magnifiques.

Un panneau de signalisation attire notre attention, nous n’en avons jamais vu ailleurs :

Puis nous arrivons en fin d’après midi au camping « Kilbroney Caravan Park ». C’est un beau camping, bien aménagé.

Dany et Guy profitent de la douceur de la température pour se livrer à leurs studieuses activités.

Aujourd’hui nous avons parcouru 139 kms – cumul 2950 kms

 

Mercredi 22 mai – de Rostrevor à Dublin – temps nuageux – température moyenne 14°

Aujourd’hui nous prenons la direction de Dublin et repassons en République d’Irlande. Les routes sont belles et cela nous change des routes difficiles empruntées jusqu’à présent.

Notre but est de visiter quelques sites anciens autour de Drogheda.

Nous commençons par Monasterboice, où nous pouvons admirer les plus anciennes croix celtes du pays.

Puis nous allons par des routes très étroites à Old Mellifont Abbey, où nous découvrons les ruines d’une abbaye cistercienne du 12^ème siècle.

Enfin nous nous rendons à Newgrange pour découvrir une tombe à galerie érigée voici 5000 ans par les premiers habitants. Une ouverture pratiquée au dessus de l’ouverture permet aux rayons du soleil, d’éclairer la chambre mortuaire le jour du solstice d’hiver. Lors de la visite le guide nous emmène, par un étroit couloir, dans cette chambre et fait le noir complet, puis reproduit le phénomène,  à l’aide d’un éclairage spécial. C’est impressionnant.

Nous déjeunons sur le siteoù nous sommes restés plus de 2 heures et nous prenons la direction de Dublin pour rejoindre notre camping : le Camac Valley. C’est encore un très beau camping avec des emplacements spacieux.

Aujourd’hui nous avons parcouru 166 kms – cumul 3116 kms.

 

Jeudi 23 mai – visite de Dublin –temps gris et averses –température moyenne 10°

Nous partons en autocar pour la visite de Dublin. Nous avons une guide française. Nous découvrons sommairement la ville grâce à un tour panoramique. A cette occasion nous passons dans l’un des quartiers anciens et chics avec des immeubles austères mais agrémentés pour certains de jolies portes colorées.

Une de ces portes est même double et très travaillée. Elle a été faite ainsi pour accueillir la Reine Victoria qui a fait un bref séjour dans cette résidence.

Nous faisons une longue halte pour la visite de la cathédrale Saint Patrick, richement décorée à l’intérieur, mais à l’aspect plus simple à l’extérieur.

Nous nous rendons ensuite au « Trinity College », autre visite importante de la journée.

 

 

Le plus ancien bâtiment est celui de la bibliothèque, qui fût achevé en 1732. Cette bibliothèque renferme environ 3 millions de volumes dont certains sont très anciens.

 

 

Une salle spéciale renferme le plus grand trésor, c’est-à-dire le livre de Kells : manuscrit écrit par des moines, il y a plus de mille ans.

Ce livre renferme une copie en latin, richement enluminée, des quatre évangiles.

Il nous faudra patienter presqu’une heure pour pouvoir contempler ce trésor, tant les touristes sont nombreux.

Nous avons ensuite quelques heures de temps libre dans Dublin. Nous flânons dans les rues de la ville. D’abord dans le quartier animé de Temple Bar

puis dans une grande rue commerçante : Grafton Street.

C’est l’occasion de voir quelques spectacles de rue, musiciens, statues humaines, et autre fakir.

Notre après midi s’achèvera par la visite de la brasserie Guinness, temple touristique dédié à la bière mondialement connue. Cette visite sera sans grand intérêt car nous ne voyons pas réellement la fabrication. Par contre notre ami Daniel se livre à quelques facéties

et du haut de la terrasse panoramique nous avons une belle vue sur Dublin :

Nous revenons au camping puis nous allons déjeuner dans un restaurant-cabaret "The Merry Ploughboy".

Nous nous retrouvons dans une grande salle où sont installées de grandes tables face à la scène. Le repas est animé par un bon groupe de musiciens irlandais et par un groupe de danseurs celtiques. L’ambiance est chaude et le repas excellent.

Nous revenons fatigués mais satisfaits de notre journée à Dublin.

Demain nous reprenons la route.

Lundi 20 mai – visite de Belfast –temps gris mais sec – température moyenne 13°

Ce matin un autocar vient nous chercher au camping et nous emmène faire un grand tour guidé de Belfast en français.

Nous avons donc l’occasion de passer devant les monuments les plus remarquables de la ville.

Voici les photos glanées au fil de notre visite :

Le parlement de l’Irlande du Nord en haut d’une magnifique avenue plantée de tilleuls, une jolie statue vient agrémenter un coin du parc :

La magnifique université de Belfast à l’architecture tudorienne, ce qui est peu courant en Irlande :

L’immense City Hall au centre de Belfast :

Nous remarquons également une stèle commémorant la tragédie du Titanic  (le navire a été construit dans les chantiers navals de Belfast) et énumérant  le nom de toutes les personnes ayant péri.)

Notre guide nous explique également les difficultés entre les communautés catholiques et protestantes qui ont récemment alimenté des émeutes.

Des « guettos » sont formés où les habitants de confession religieuse différentes vivent, entourés de murs :

De nombreuses fresques politiques ou commémoratives animent les murs :

Le midi nous allons déjeuner au restaurant. Le repas fût très bon et copieux.

Ensuite nous partons à pied nous promener dans le centre ville et voici ce que nous avons pu remarquer

 

Nous profitons d’un beau panorama sur la ville du haut du centre commercial « Victoria », sous la coupole :

 

Ce fut une intéressante visite d'une cité qui nous a semblé assez austère.

 

 

Mercredi 15 mai – de Crolly à Quigley’s Point –temps variable, averses et éclaircies –température moyenne 8°

Aujourd’hui nous allons longer la côte et nous aventurer sur des petites routes allant au bout de quelques presqu’îles.

Lorsqu’il y a un rayon de soleil, les paysages sont magnifiques. Les routes cependant sont très étroites et le revêtement est très mauvais.

 

La tourbe et les moutons sont présents partout.

Nous prenons le temps d'admirer le petit fortin de Doa au fond du Sheep Haven.

 

Nous allons jusqu’à Fanad Head, la route pour y arriver est couverte de genêts en fleur.

 

 

et revenons par Portsalon et Rathmulla. Quelques plages sont belles mais désertes vu le temps très froid.

Nous passons par Letterkenny puis prenons la direction de Derry. Nous bifurquons vers Burnfoot puis Muff pour arriver à notre camping « Foyleside Camp »

Nous allons y rester deux jours ce qui permettra de faire un peu de ménage et surtout prendre un peu de repos.

Aujourd’hui nous avons parcouru 231 kms – cumul 2464 kms 

 

Jeudi 16 mai – journée à Derry (Londonderry )- temps pluvieux et frais –température moyenne 8°

Aujourd’hui c’est relâche pour les conducteurs. Plutôt que de faire le tour de la péninsule d’Inishoven, nous sommes nombreux à préférer partir en bus à Derry et nous y promener. Cette ville se trouve en Irlande du Nord, donc territoire anglais comme le montre le drapeau qui flotte sur certains monuments. La pluie nous accompagne.

Au cours de notre promenade quelques boutiques nous interpellent, tel que la « barber’shop » , la modiste et ses jolis chapeaux anglais, ou bien la boutique de vêtements de communiants et d’uniformes pour l’école.

Il y a beaucoup de bâtiments en cours de rénovation. Même les poubelles et les lampadaires ont droit à leur petit coup de peinture argentée.

Nous faisons le tour des remparts à pied.

 Nous découvrons quelques monuments : la cathédrale St Colomb

 la cathédrale St Eugene

 le Guildhall ( l’hôtel de ville)

 la Heritage Tower

Le Peace Bridge traverse élégamment le Rivière Foyle

Nous surplombons les toits austères de la ville

Puis nous finissons dans un pub pour un repas arrosé d’une bonne bière.

Nous avons retrouvé le bon chemin et repris le bus qui nous a ramené au camping.

Demain nous reprenons la route….

Aujourd’hui nous avons parcouru 0 kms.

 

Vendredi 17 mai – de Quigley’s Point à Bushmills – grand beau temps – température moyenne 13°

Aujourd’hui il fait un temps magnifique, le ciel est bleu et sans nuage. C’est la première fois depuis que nous sommes en Irlande. Il fait frais mais le soleil nous réchauffe et les chapeaux de paille sont de sortie, les tee-shirts à manche courte aussi.

Bon….Daniel exagère sans doute un peu quant à l’ardeur du soleil d’Irlande :

Notre principale attraction de la journée doit être la « Chaussée des Géants ».

Nous prenons donc la route et repassons à Londonderry puis prenons la route A2 jusqu’à Limavady  puis Coleraine. Nous pouvons admirer le Mussenden Temple.

Nous sommes en Irlande du Nord (Royaume Uni) et les paysages sont différents, plus verts et plus opulents.

En traversant Portstewart puis Portrush, nous pouvons voir le ballet des motos qui viennent assister à une course célèbre en Irlande, et dont le circuit passe dans les rues de la ville « la North West 200 »

Ensuite nous stationnerons sur un magnifique parking  découvrant un très beau panorama ainsi que les ruine du « Dunluce Castel ». C’est là que nous déjeunerons face à la mer.

L’après-midi sera consacrée à la « Giant’s Causeway ». C’est une curiosité géologique exceptionnelle, causée par de multiples éruptions volcaniques, suivies de périodes successives d’érosion. La roche a été façonnée en de drôles de colonnes hexagonales régulières et collées les unes aux autres. Bien sûr la légende populaire explique une autre origine plus poétique et parle d’un certain géant Finn McCool, mais c’est une autre histoire….

Le site est bien aménagé et un sentier nous emmène sur le site (après acquittement du prix d’entrée). Une navette peut emmener des personnes ayant des difficultés à marcher.

D’ailleurs, à propos du géant, voici la botte qu’il aurait perdue :

Voici également un rocher en forme de dromadaire, formé par l’érosion

Il est possible de remonter par un sentier menant au sommet de la falaise. De la haut, la vue est superbe.

Après cette belle promenade, il ne nous reste plus qu’à rejoindre notre camping pour la nuit. V’est un très beau camping, le « camping Bush ».

Comme il y a une salle permettant de faire le breefing, nos organisateurs nous ont proposé d’improviser ensuite une petite soirée avec repas « auberge espagnole » en commun.

Encore une fois Jean Marc, notre accordéonniste fait l’animation. L’ambiance est chaleureuse et très vite les chansons reprises en cœur fusent de toute part. Il y a même eu des danses. Quelle soirée mémorable !!!

Mais vers 10h nous sommes raisonnables et rejoignons nos camping cars pour la nuit.

Aujourd’hui nous avons parcourus 102 kms – cumul 2566 kms

 

Samedi 18 mai – de Bushmills à Whitehead- pluie très fortes toute la journée- température moyenne 9°

Quel contraste de temps ce matin. Il pleut des cordes et cela va durer toute la journée.

Nous commençons par une visite guidée de la distillerie de Bushmills qui depuis près de 400 ans fabrique des wiskeys  irlandais, connus dans le monde entier et dans la plus pure tradition.

Une dégustation nous a été offerte devant un très vieil alambic.

Et voici une partie du staff du CCCNP devant l'alambic

Puis nous allons en fin de matinée pour voir le Carrick-a-Rede Rope Bridge. C’est un pont de corde qui relie une petite ile à la côte à vingt mètres au dessus de la mer. On y accède par un petit chemin à flanc de falaise. C’est assez impressionnant.

Nous avons fait cette expérience sous une pluie battante et sommes revenus au camping car, trempés mais néanmoins contents de l’avoir fait.

Puis malgré la pluie incessante, nous avons suivi la côte entre Ballycastle et Cushendun puis avons pénétré dans les « Glens d’Antrim » par la route touristique de Glendun. Puis ensuite par le Glenballyemon. Cela a été intense. Les paysages sont assez sauvages et arides et aujourd’hui l’intensité des pluies rendait la route difficile, tant le ruissellement était fort.

La route est très étroite et heureusement déserte. Nous ne croisons personne sauf quelques moutons étonnés de nous voir là.

Nous avons continué à longer la côte et sommes passés à Larne et « son rond point couronné » pour enfin arriver à Whitehead pour notre bivouac du soir situé au bord de la mer.

Aujourd’hui nous avons parcourus 132 kms – cumul 2698 kms

 

Dimanche 19 mai – de Whitehead à Belfast –temps gris –température moyenne 13°

Aujourd’hui il fait gris et plutôt doux mais il ne pleut pas. La journée est consacrée à la visite du château de Carrickfergus ainsi que du « Ulsterfolk and Transport Muséum ».

Nous visitons donc le château le matin. C’est un monument bien mis en valeur. L’histoire du château commence en 1178 et c’est l’une des forteresses médiévales la mieux conservés de l’Irlande.

La visite est intéressante et nous pouvons voir quelques personnages mis en situation.

 

Nous partons ensuite vers le musée et après avoir déjeuné sur le parking nous visitons en premier le musée des transports.

C’est un musée d’une incroyable richesse qui comporte de nombreux véhicules et engins réels restaurés. La visite commence par le hall consacré aux chemins de fer et nous pouvons y admirer de vieilles locomotives et des vieux wagons.

Nous passons ensuite aux tramways et autobus :

Il y a aussi des véhicules de pompiers

Ainsi que des véhicules utilitaires notamment cette camionnette des postes de Belfast.

Il y a aussi une mythique De Lorean

Et même l’ancêtre du  camping car !!!

Nous sommes restés au moins deux heures dans ce musée tant il y avait de choses à voir.

Nous allons ensuite vers le second musée sur le même site. Celui-ci est un village reconstitué témoignant de la vie il y a une centaine d’années.

Nous y voyons différentes bâtiments aménagés avec les meubles et objets de l’époque. Ainsi nous découvrons l’atelier de l’imprimeur et la confiserie :

le commissariat de police, le bureau de poste que Daniel, ancien facteur a retrouvée avec plaisir.

Daniel s’est aussi livré à quelques pitreries devant le bistro du village.

En milieu d'après midi nous nous dirigeons vers notre camping du soir à Dundonald, tout près de Belfast tout en longeant la côte par Bangor puis une partie de la péninsule du Strangford Lough. Les paysages sont un peu tristes du fait de la grisaille du ciel.

Aujourd'hui nous avons parcourus 113kms- cumul 2811 kms

Mardi 7 mai – de Caherdaniel  à Tralee –temps pluvieux- température moyenne 14°

Aujourd’hui nous avons 220 kms à parcourir en empruntant le ring of Kerry puis en faisant le tour de la presqu’ile de Dingle. Aussi nous démarrons vers 8h30.

Le temps est très venteux et il tombe un petit crachin « breton ». Les paysages tout au long des routes empruntée est magnifique mais un peu gâchés à cause du temps. Les nuages sont bas et l’horizon est bouché.

Nous nous arrêtons à la Coomakesta Pass.

Puis à Waterville nous prenons quelques photos en compagnie de Charlie Chaplin, enfin sa statue plutôt.

Nous traversons Cahersiveen où les rues sont bordées de maisons très colorées. Certains paysages sont magnifiques malgré la brume.

Nous nous arrêtons après Glenbeigh, au Kerrybog Village. C’est un village reconstitué du début du siècle dernier. On peut y visiter quelques maisons entièrement meublée et voir toutes sortes d’objets du quotidien. Deux chiens de berger irlandais semblent s’ennuyer dans leur enclos et deux musiciens accueillent les visiteurs.

Nous traversons Killorglin, très colorée et rencontrons la statue du roi bouc.

 

A Castlemaine nous empruntons la R561 afin de faire le tour de la péninsule de Dingle. C’est une belle route assez étroite sur certains tronçons, mais très pittoresque. Les côteaux sont couverts de prés très verts entourés de petits murets de pierre. Les moutons ou les vaches sont partout.

 

 

Nous profitons d’un parking découvrant un magnifique panorama côtier pour déjeuner. Ensuite nous nous arrêtons à Dingle, gentil petit port de pêche, et faisons un petit tour dans les rues colorées de la ville.

La N559 nous permet de nous rendre à Slea Head, tout au bout. La route longe les falaises escarpées et permet le passage d’un seul véhicule. C’est spectaculaire et très impressionnant.

 Nous effectuons une boucle en passant par le Gallarus Oratory que nous manquons malheureusement.

Nous repassons à Dingle et à Anascau nous continuons sur la N86 afin d’arriver directement à Tralee et au camping « Woodlands Park ».

Aujourd’hui nous avons parcouru 215 kms-cumul 1255 kms.

 

Mercredi 8 mai - de Tralee à Doolin – pluie et tempête- température moyenne 10°

Ce matin nous partons à pied pour visiter le musée de Tralee tout proche.

C’est une très intéressante visite qui permet de voir une belle collection de photographies évoquant la vie dans le Kerry de 1950 à 1973. Nous reconnaissons tous des images qui appartiennent également à notre propre passé de sexagénaire en France.

Une autre salle expose l’histoire de l’Irlande de la préhistoire à nos jours.

Une autre salle présente la vie dans une ville médiévale.

C’est bien présenté et les personnages de cire en situation, rendent l’exposition plus attrayante.

Après cette visite nous partons en direction de Tarbert où nous devons passer le ferry pour traverser la rivière Shannon, qui se jette dans l’océan Atlantique par un immense estuaire.

Nous arrisons juste pour le voir partir et nous devons attendre 40 minutes pour embarquer. Nous en profitons pour déjeuner.

La traversée se passe bien mais la mer est houleuse et nous recevons de grosses vagues sur notre véhicule. Il y a trop de vent pour rester sur le pont. Le vent commence à forcir et cela va se terminer en tempête sur le reste du parcours.

Nous partons en direction des célèbres falaises de Moher. Elles offrent une magnifique vue du haut de leurs 214 mètres.

 

 La vue à l’horizon est totalement bouchée malheureusement. Il est bien difficile de marcher sur ces falaises car le vent violent nous assaille. Nous ne pouvons pas rester bien longtemps car la pluie nous cingle le visage. Nous ne verrons pas les oiseaux qui nichent dans ces falaises et notamment les macareux.

Nous repartons pour Doolin où se trouve notre camping le « Nagles Doolin Park » C’est un beau camping idéalement situé près de la mer mais bien sûr nos véhicules sont très secoués car le vent ne faiblit pas en cette fin de journée.

Ce soir nous finissons la soirée au Pub « O’Connor » connu de tous les américains d’origine irlandaise. Il y une super ambiance grâce aux musiciens. Il pleut des cordes, heureusement que le gérant du camping , très sympathique, a accepté de faire le taxi avec son véhicule. Il fait plusieurs navettes à l’aller et au retour. Ce fût une belle soirée.

Aujourd’hui nous avons parcourus 119 kms – cumul 1374 kms

 

Jeudi 9 mai – fort vent et pluie avec belles éclaircies en fin d’après midi – température moyenne 11°

La nuit s’est bien passée malgré la tempête. Ce matin il a encore beaucoup plu. Comme aujourd’hui il y a plus de 200 kms à faire, nous partons vers 9h.

Nous allons faire un long détour par la région des Burren. C’est une région minérale où la pierre est présente partout, érodée par les anciens glaciers. Il y a peu de végétation. Les paysages sont saisissants. Tout autour les collines sont faites entièrement de pierres, rien ne pousse. Nous passons par Kilferona et visitons le Burren Center. Une exposition et un petit film fort interessants, nous expliquent la formation de cette région. Nous visitons aussi la vielle église entourée de croix celtiques dont quelques unes sont protégées désormais par une toiture, car elles ont plus de 1000 ans.

 

 

Nous allons ensuite admirer le dolmen de Poulnabrone.

 

Après ce détour, nous retrouvons la N67 qui nous emmène à Galway. C’est une grande ville  que nous contournons sans la visiter. Par la N59, nous arrivons dans une autre région célèbre, le Connemara. Nous bifurquons pour prendre une petite route et ainsi traverser la région des lacs. La route est étroite mais c’est une magnifique région un peu sauvage.

Les montagnes sont arides, les vaches et les moutons paissent dans les prés entourés de murets de pierre. Quelques moutons néanmoins se sont échappés et se promènent sur la route.

Nous rencontrons aussi de magniques chevaux blancs.

 

Les maisons et les fermes sont très dispersées. Le soleil a réussi à percer et les paysages deviennent moins austères. Il éclaire toutes ces landes de pierres en se reflétant dans les innombrables lacs.

Nous terminons notre route à Clifden, au camping « Shanaheever ». Pour y arriver, nous avons suivi une brebis et son petit , se promenant au mileu de la route et qui nous ont montré le chemin.

Nos accompagnateurs nous offrent un repas barbecue, que nous prenons à l’abri dans une salle mise à notre disposition par le camping.  Au menu : huitres d’Irlande directement livrées par le producteur local, petite soupe de légumes, côte d’agneau accompagnée de ratatouille, salade de fruits pour terminer. L’ambiance a été très chaleureuse et nous avons chanté. Jean Marc a sorti son accordéon pour nous jouer quelques airs populaires que nous avons repris tous en chœur.

Bien sûr nous avons aussi chanté « les lacs du Connemara » de Sardou et quelques uns ont un peu dansé.

Cette soirée a clôturée une belle journée de découverte.

Aujourd’hui nous avons parcouru 191 kms – cumul 1565 kms

 

 

 

 

 

Samedi 4 mai : de Cork à Crookhaven. Journée ensoleillée, pluvieuse et de nouveau ensoleillée en fin d’après-midi, température moyenne 14°

Voilà c’est parti pour le grand tour de l’Irlande. Nous empruntons la petite route vers Kinsale où nous arrivons en fin de matinée. Nous voulons nous y arrêter pour faire quelques courses. Seulement c’est le week end et il y a beaucoup de monde dans les rues. Nous devons partir beaucoup plus loin pour stationner et nous nous regroupons à plusieurs dans le camping car de Daniel afin de trouver plus facilement un stationnement.

Kinsale est un gentil petit port avec des maisons très colorées. Nous trouvons tout ce dont nous avons besoin et en profitons pour faire notre pause déjeuner.

Nous reprenons la R600 assez étroite mais très pittoresque. Nous traversons Ballinspittle puis Timoleague où nous allons admirer les ruines de l’abbaye franciscaine du 13éme siècle.

Nous passons par Clonakilty, aux rues bordées de maisons colorées.

 

 

Puis nous faisons un détour pour voir le Drombeg Stone Circus. Malheureusement  la route était particulièrement étroite, et nous n’avons pas trouvé le moindre parking pour stationner. Nous avons donc poursuivi notre chemin sans voir les monolithes.

Nous avons retrouvé la N71 jusqu’à Ballydehob.  Puis nous avons emprunté à nouveau une petite route la R592 afin d’arriver au camping à Crookhaven. A cet endroit, nous avons traversé un paysage de landes arides et rocheuses où poussent les genets.

Après installation au camping et comme tous les soirs, le briefing suivi d’un apéro nous permet de parler de la route de demain.

Cette journée a été un peu éprouvante pour sa route un peu difficile et pour la découverte de la conduite à gauche, nécessitant de la prudence et beaucoup de concentration.

Nous avons parcourus 143 kms, cumul 811

 

Dimanche 5 mai 2013 de Crookhaven à Killarney –temps couvert-température moyenne 14°

Ce matin nous partons vers 9h et retournons en arrière pour visiter Crookhaven. C’est un gentil petit port, désert en ce dimanche matin.

Puis nous prenons la route vers Mizen Head.

De belles falaises surplombent la mer mais nous ne pouvons pas visiter le centre de communication, ni aller sur le sentier côtier car le site est fermé.

Nous prenons la route vers Bantry, la R591. Là nous allons visiter la Bantry House et ses beaux jardins à la française.

Nous profitons de ce site accueillant et de son magnifique point de vue sur la baie pour déjeuner.

Nous allons ensuite sur Glenngariff par la N71. Nous prenons alors la très belle route 572 pour traverser les Caha Mountains par la Healy Pass. Les paysages traversés sont grandioses et la route très étroite.

 

Un rallye a eu lieu le matin même sur cette route et nous pouvons assister au dépannage d’un véhicule tombé dans le fossé quelques mètres plus bas après avoir manqué son virage.

Nous retrouvons la N71 à Kenmare après ce grand détour.  Sur la route en prenant des photos de la vieille pompe à essence, nous faisons la connaissance d’une jeune française , Vanessa, travaillant en « Wwoofing » chez des agriculteurs du coin (en échange des travaux à la ferme elle est nourrie et logée gratuitement. Cours d’anglais et immersion dans le pays assurés) .

En arrivant à Kenmare, c’est la fête et les rues sont très animées. Toutes les boutiques sont ouvertes en ce dimanche après midi.

Nous faisons un petit tour en ville puis nous partons en direction de Killarney en traversant le Killarney National Park.

A notre arrivée au terrain de camping « Fleming’s White Bridge », l’un de nos amis s’est embourbé dans l’herbe mouillée. Un sympathique Irlandais l’a secouru avec son gros 4x4. Une bonne bouteille de vin français fût sa récompense.

Une soirée dans un pub avec diner et musique irlandaise nous a été offerte par l’organisateur. Ce fut une très sympathique soirée. Le repas était excellent et les musiciens les « Molly Maguires » ont contribué à rendre l’ambiance chaleureuse.

En raison de la soirée chargée, le briefing est reporté demain à 9h.

Nous avons parcourus 159 kms, cumul 970 kms.

 

 

Lundi 6 mai – de Killarney à Caherdaniel –soleil puis nuageux en fin de journée. température 14°

Aujourd’hui nous faisons une petite étape de 80 kms afin de parcourir le Ring of Kerry dans sa partie sud. Après le briefing, nous repartons sur nos pas et retraversons le parc national.

Nous faisons une halte à Muckross afin de visiter le site. Il s’agit d’un beau manoir victorien entouré d’un vaste parc. Le temps d’une belle balade dans ce parc, nous admirons de beaux massifs fleuris d’azalées et de  rhododendrons.

Après avoir repris la route nous faisons un arrêt photo à Ladies view puis à Moll’s Gap d’où la vue est magnifique sur les montagnes  et les lacs.

Nous arrivons par une route toujours aussi inconfortable à Sneem. C’est dans cette petite bourgade que le général De Gaulle est venu faire un séjour après son départ de la présidence de la France. Une stèle commémorative sur la place du village lui est dédiée.

Nous terminons notre route près du villade de Caherdaniel, au camping « Wave Crest » d’où l’on surplombe la mer. La vue est magnifique.

Ce soir soirée tranquille après le briefing pour la route de demain.

Aujourd’hui nous avons parcourus 70kms – cumul 1040kms